Проходя сквозь века и страны в обличье всех рас земных, 
Я сжился с Богами Торжищ и чтил по-своему их. 
Я видел их Мощь и их Немощь, я дань им платил сполна. 
Но Боги Азбучных Истин – вот Боги на все времена! 

Еще на деревьях отчих от Них усвоил народ: 
Вода – непременно мочит, Огонь – непременно жжет. 
Но нашли мы подход бескрылым: где Дух, Идеал, Порыв? 
И оставили их Гориллам, на Стезю Прогресса вступив. 

С Ветром Времени мы летели. Они не спешили ничуть. 
Не мчались, как Боги Торжищ, куда бы ни стало дуть. 
Но Слово к нам нисходило, чуть только мы воспарим, 
И племя ждала могила, и рушился гордый Рим. 

Они были глухи к Надеждам, которыми жив Человек: 
Молочные реки – где ж там! Нет и Медом текущих рек! 
И ложь, что Мечты – это Крылья, и ложь, что Хотеть значит Мочь, 
А Боги Торжищ твердили, что все так и есть, точь-в-точь. 

Когда затевался Кембрий, возвестили нам Вечный мир: 
Бросайте наземь оружье, сзывайте чужих на пир! 
И продали нас, безоружных, в рабство, врагу под ярем, 
А Боги Азбучных Истин сказали: «Верь, да не всем!» 

Под клики «Равенство дамам!» жизнь в цвету нам сулил Девон, 
И ближних мы возлюбили, но пуще всего – их жен. 
И мужи о чести забыли, и жены детей не ждут, 
А Боги Азбучных Истин сказали: «Гибель за блуд!» 

Ну а в смутное время Карбона обещали нам горы добра: 
Нищий Павел, соединяйся и раздень богатея Петра! 
Деньжищ у каждого – прорва, а товара нету нигде. 
И Боги Азбучных Истин сказали: «Твой Хлеб – в Труде!» 

И тут Боги Торжищ качнулись, льстивый хор их жрецов притих, 
Даже нищие духом очнулись и дошло наконец до них: 
Не все, что Блестит, то Золото, Дважды два – не три и не пять, 
И Боги Азбучных Истин вернулись учить нас опять. 

Так было, так есть и так будет, пока Человек не исчез. 
Всего четыре Закона принес нам с собой Прогресс: 
Пес придет на свою Блевотину, Свинья свою Лужу найдет, 
И Дурак, набив себе шишку, снова об пол Лоб расшибет, 

А когда, довершая дело, Новый мир пожалует к нам, 
Чтоб воздать нам по нуждам нашим, никому не воздав по грехам, – 
Как Воде суждено мочить нас, как Огню положено жечь, 
Боги Азбучных Истин нагрянут, подъявши меч!

Rudyard Kipling
«The Gods of the Copybook Headings»